Стовбурні клітини здатні до диференціації і дають початок новим клітинам при формуванні тканин або в процесі їх оновлення (регенерації). Наприклад, у ссавців із стовбурних клітин кровотворних органів виникають еритроцити, лейкоцити та клітини, з яких утворюються тромбоцити. Стовбурні клітини здатні до само-підтримання: після поділу материнської лише одна з двох дочірніх клітин диференціюється, а друга залишається стовбурною. На-півстовбурні клітини (клітини-попередники) диференційовані, як і дозрілі, але, на відміну від останніх, зберігають здатність до поділу.

Органогенез (від грец. органон - орган) - це процеси формування зачатків органів та їхньої подальшої диференціації у ході індивідуального розвитку організмів. Він відбувається одночасно з гістогенезом, бо в утворенні певного органа беруть участь різні типи тканин і клітинних елементів.

Розглянемо процеси формування тканин та органів на прикладі онтогенезу хордових тварин (мал. 64). У ньому виділяють фази ней-руляції (утворення комплексу осьових органів: нервової трубки та хорди) та формування інших органів, під час якого різні ділянки організму набувають особливостей будови, притаманних дорослим особинам певного виду.

Зародок на фазі нейруляції, яка відбувається після початку утворення мезодерми, має назву нейрули (мал. 64). Нейруляція почи-