Роль вірусів у природі полягає у регуляції чисельності своїх хазяїв. Людина використовує віруси у біологічному методі боротьби зі шкідливими видами (личинками кровосисних комарів, шовкопря-да-недопарки тощо). Наприклад, проблему масового розмноження кролів в Австралії, що загрожувало виснаженню пасовищ, вдалося розв'язати за допомогою вірусу, який ефективно знизив чисельність цих тварин. Застосовуючи вірус проти шкідливого виду, треба попередньо переконатися, чи не вражатиме він й інші організми.

Віруси використовують і в генетичній інженерії: за їхньою допомогою певний ген, виділений з іншого організму або синтезований штучно, можна переносити в клітини бактерій. Так забезпечується синтез речовин, необхідних людині (наприклад, гормону інсуліну для лікування цукрового діабету, захисних білків-інтерферонів).

Учені вважають, що віруси відіграють певну роль і в еволюції прокаріот, оскільки можуть передавати спадкову інформацію від одних особин цих організмів до інших, як у межах одного виду, так і між різними, вбудовуючись у спадковий матеріал клітини-хазяїна.

висновки

Взаємодіючи з клітиною організму-хазяїна, вірус призводить до зміни її будови та процесів життєдіяльності. Проникають віруси в організм з їжею, через шкіру, повітряно-краплинним або статевим шляхами, під час переливання крові чи хірургічних операцій, з участю переносників тощо. Віруси, що проникли в організм, можуть поширюватись у ньому по кровоносній, лімфатичній та нервовій системах, а у рослин - по провідних тканинах.

У відповідь на проникнення вірусів в організмі людини, тварин і рослин здійснюються різні захисні реакції. У людини та хребетних тварин це - вироблення антитіл та захисних білків-інтерферонів, а також знищення певними видами лейкоцитів, уражених вірусами клітин організму.

КОНТРОЛЬНІ ЗАПИТАННЯ:

1. Якими шляхами віруси можуть проникати в організм хазяїна? 2. Як віруси можуть поширюватись в організмі хазяїна? 3. Які ви знаєте захисні реакції організмів у відповідь на проникнення вірусів? 4. Які захворювання людини і свійських тварин спричинюють віруси? 5. Як можна уникнути вірусної інфекції? 6. Як людина використовує віруси для своїх потреб?

Подумайте: чи можна вважати віруси предками клітинних організмів?